В итоге оба эти экзамена подопечные Арсена Венгера сдали на отлично. Решающий мяч был забит на 10 минуте, когда после удара Жулио Баптисты Диаби подправил мяч в сетку ворот обескураженного Сёренсена. До перерыва гости создали и загубили множество голевых моментов. Самая хорошая возможность отличиться была у Жереми Алиадьера.

Однако если гости владели инициативой в первом тайме, во второй половине встречи предпочтительнее выглядела команда Мартина О'Нила. Во втором тайме игра шла в одни ворота, но при этом у Йенса Леманна почти не было работы.

Жилберто и Вильям Галлас отлично действовали в центре обороны в этом матче, где основным фактором успеха оказалась не техника, а сила духа. Несмотря на скептическое отношение к команде некоторых специалистов эта игра доказала, что у "Арсенала" есть и то и другое.

Лазарет команды по-прежнему переполнен, так что у Арсена Венгера особенно не было выбора и ему пришлось ставить на свой 400 матч в Премьер-Лиге тех кто мог играть. Для Тьерри Анри этот сезон уже окончен. В матче Лиги Чемпионов с ПСВ французский форвард повредил мышцы живота и получил травму паха. У Робина Ван Перси перелом голеностопа и он также пока не может выйти на поле. Александр Глеб получил травму колена во время тренировки, А Коло Туре, Эммануель Адебайор, Эммануэль Эбуе и Гаэль Клиши дисквалифицированы.

"Арсенал" приложил в этом матче все усилия, для того чтобы вывести клуб на правильный курс и довести его до места, которое даёт право участия в следующей Лиге Чемпионов.

Отметим также, что в этой встрече Жилберто сыграл на позиции центрального защитника, а на правом фланге обороны действовал Йохан Джуру.

Учитывая неудачи "канониров" в последние две недели казалось, что стартовый отрезок матча "Арсенал" проведёт не очень активно. Получилось всё совсем наоборот.

В первом тайме болельщики увидели открытый футбол. В обороне обе команды действовали не совсем уверенно.

На 10 минуте гости открыли счёт в несвойственной для себя манере. Баптиста нанёс дальний удар по воротам, а Диаби подправил мяч в сетку, мимо опешившего Сёренсена.

Это был второй гол Диаби за "Арсенал" и только он сам знает, подставил ли он ногу специально или это получилось случайно.

К середине первого тайма гости вести с более крупным счётом. Алиадьер прорвался к воротам Сёренсена по левому флангу, но промедлил с ударом и голкипер "Астон Виллы" смог ликвидировать угрозу своим воротам.

Затем Сеск Фабрегас сделал хороший пас на Жулио Баптисту, однако на этот раз обстановку у ворот хозяев разрядил Олаф Мёльберг. На 20 минуте Фабрегас и Баптиста создали ещё один опасный момент. Испанский хавбек подал угловой, мяч отскочил от Баптисты в направлении ворот. Сёренсену пришлось продемонстрировать в этом эпизоде свою реакцию.

Алиадьер продолжал действовать очень неплохо, хотя парой и грешил неточными передачами, но если атаки "Арсенала" можно сравнить с уколами шпагой, то Джон Карью был для своей команды своего рода дубиной и благодаря хорошей игре норвежского нападающего ко второй половине первого тайма хозяева начали действовать более уверенно.

На 23 минуте Карью попытался через центр прорваться в штрафную, но на самой её линии Йохан Джуру заплёл норвежцу ноги. Арбитру встречи Мартину Аткинсону предстояло решить 2 вопроса. Был ли фол совершён в штрафной площади и был ли это фол последней надежды. В обоих случаях судья оказался на стороне гостей. Карью выполнил назначенный штрафной, попал в стенку, а оказавшийся на добивании Мёлберг пробил мощно, но неточно.

Хозяева продолжали создавать опасные моменты у ворот Йенса Леманна. Карью нанёс дальний удар, мяч просвистел над перекладиной, затем отметился ещё одним неточным ударом. В следующем моменте на ударной позиции оказался Гаррет Барри. Его удар был неприятным для голкипера, однако в итоге мяч прошёл выше ворот.

Однако наиболее реальный шанс сравнять счёт был у хозяев на 38 минуте. Уилфред Боума послал Барри в прорыв по левому флангу. Барри хорошо подработал мяч и отдал его на Эшли Янга, находившегося у штрафной, но Янг, за которого "Астон Вилла" заплатила "Уотфорду" 9 миллионов фунтов, загубил момент, пробив прямо в Йенса Леманна. В начале второго тайма казалось, что гости упрочат своё минимальное преимущество. Юнгберг сделал отличный навес на дальнюю штангу, где уже выпрыгивал Жереми Алиадьер. Француз хотел пробить головой в нижнюю часть ворот, но мяч попал в землю и отскочив от неё вышел из игры.

После перерыва хозяева принялись атаковать владения Йенса Леманна с удвоенной силой. Карью прорвался в штрафную, и едва не послал мяч в сетку ворот немецкого голкипера "Арсенала". Затем Агбонлахор бил головой с близкого расстояния, но был неточен.

Юнгбергу пришлось выносить мяч с линии ворот, после того как хозяева подали угловой, и Диаби едва не срезал мяч в собственные ворота. Затем неточно пробил Карью.

Гостям пора было всерьёз взяться за дело. "Астон Вилла" продолжала нагнетать атмосферу у ворот "канониров", один за другим нагружая мячи в штрафную гостей. Возникло пару эпизодов, когда хозяева требовали пенальти, но судья остался непреклонен.

У гостей вместо Диаби и Баптисты на поле вышли Росицки и Матье Фламини.

Однако хозяева продолжали наседать на ворот Йенса Леманна. За 12 минут до конца матча Фабрегас отменно сыграл в обороне не позволив Янгу сделать пас на свободного Карью. Затем норвежец пробил прямо во вратаря "Арсенала", хотя мог сыграть в этом эпизоде и получше.

Стало ясно, что гости удержат минимальное преимущество. Гости редко угрожали воротам Сёренсена и в то же время надежно обороняли свои ворота. Галлас и Жилберто сыграли в этом матче просто великолепно.
В концовке матча гости могли снять все вопросы о победителе, однако ударам Росицки и Фабрегаса не хватило точности.

Конечно, "Астон Вилла" не заслуживала поражения, но и "канониры" после неудач последних двух недель в праве были рассчитывать на то, что удача, наконец, им улыбнётся.

"Астон Вилла": Томас Соренсен, Олаф Мёлберг, Уилфред Боума, Филлип Бардсли, Гари Кэйхилл, Гаррет Барри, Гэвин МакКэн (Патрик Бергер, 74), Стелиан Петров, Джон Карью, Габриель Агбонлахор, Эшли Янг

Замены: Стюарт Тэйлор, Лиам Риджуэлл, Стивен Дэвис, Люк Мур

"Арсенал": Йенс Леманн, Йохан Джуру, Жилберто, Вильям Галлас, Джастин Хойт, Фредрик Юнгберг, Денилсон, Франческ Фабрегас, Абу Диаби (Томаш Росицки, 64), Жулио Баптиста (Матье Фламини, 66), Жереми Алиадьер (Филипп Сендерос, 91)

Замены: Март Пум, Тэо Уолкотт